《棒！少年》，只看名字，很容易被誤解為一部熱血體育題材電影，實際上，它向觀眾展示的不只是運動。

導演許慧晶將鏡頭對準了北京郊區一座愛心棒球基地。來自全國各地的貧困少年相聚于此，跟著70歲傳奇教練“師爺”從零開始學習打棒球。《棒！少年》有兩條明晰的人物線索：一方面，新隊員馬虎的加入攪亂了基地原本的寧靜，來自寧夏西海固地區的馬虎脾氣火爆，雖然只有十來歲，但罵人、抄棍子打架樣樣在行，和隊友們矛盾不斷，練球也漫不經心。另一方面，來自河北淶源的“元老隊員”梁正雙性格乖巧細膩，作為投手，他被教練們寄予厚望。這兩個孩子，幾乎完全處于對立面上，在充滿了火藥味的碰撞中，球隊得到了去美國比賽的機會。

《棒！少年》的故事并不復雜，但透過“棒球”的外衣，影片切入了眾多社會話題，比如當下人們常常探討的“原生家庭”。無論馬虎還是梁正雙，他們的不幸從出生時就已注定。油鹽不進的馬虎三個月大時，母親就離家出走，在外工作的父親很少回家，奶奶向別人家要衣服鞋子，含辛茹苦將他拉扯大。而根據馬虎的描述，父親愛打架，“一切都是爸爸造成的”；梁正雙的童年中不僅沒有母親的影子，父親也因病早早故去，他出生時因為“太小了”，甚至無法送給別人收養，還差點兒被“拿土給埋了”。對這些邊緣化的孩子，《棒！少年》的展現是細致的，也是殘酷的。

影片牽涉的現實話題還有很多，比如地區間發展的不平衡。馬虎的父親、梁正雙的大伯都無比希望孩子留在棒球隊，因為“咱們這地方沒前途”。再比如拆遷，棒球隊南方冬訓的場地在一片待建的高層住宅里，離開時，場地負責人告訴“師爺”，這里很快就要蓋房子，“一千多萬的場地兩年就廢掉”，而在北京，棒球隊也始終在“流浪”。去往美國比賽前夕，基地的球場和宿舍也都面臨拆遷……

厚重的現實觀照與人文色彩，為《棒！少年》注入了比打幾場驚心動魄的棒球比賽更耐人尋味的魅力。導演另一重高明之處在于，他沒有沉迷于紀錄片標志性的長鏡頭，快節奏的剪輯讓電影的觀感并不那么沉重和壓抑，反而帶著體育題材一貫的熱血和力量，但也正因如此，電影的部分內容處理看起來有些散碎。影片還給觀眾留下了一個頗具想象空間的結尾，在一棵大樹下，因美國比賽失利而有抑郁傾向、暫時留在家里的梁正雙對大伯呼喚道：“你不能丟下我不管。”這個戛然而止的收束，與棒球隊中除了比賽其他都不用過多操心的日子相比，有著夢醒一般的悲涼。

那些沒能像馬虎、梁正雙被幸運選中卻同樣貧困的孩子，他們的人生到底該怎樣逆轉呢？《棒！少年》顯然給觀眾留下了深思的余味。

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